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柳氏看女儿若有所思，便道：“英华，你看这本帐上，有两年不曾寄回老家银钱，你说说缘故儿。”
“第一年是大哥成亲，第二年是五姨借钱。”
英华答的很快，“只有这两年。
不过……”
英华迟疑了一下，道：“五姨不像是缺银子的人呀。”
柳氏微笑道：“是娘托五姨借的。”
英华愣住了，不解的看着母亲。
柳氏道：“这节且放下，我再问你，若是母亲不做小生意，就靠你爹爹的润笔，咱们家的日子可过得？”
“没法过。”
英华道：“咱们家的家用算是极省的了，一年顶少也要二三百两，还要寄二百回乡给大哥，还有人情来去。
若是母亲不做小生意，就要拿自己的嫁妆贴。”
“母亲贴不起么？”
柳氏看英华皱眉，又问。
“贴得起。”
英华笑道：“爹爹不肯，所以母亲宁肯和爹爹一起吃苦，对不对？”
女儿还是天真，柳氏摇头笑笑，道：“你大姨和二姨的嫁妆和娘是一样多的，她们现在情形如何？”
“大姨，她把嫁妆交给公婆，……”
英华怪难为情的，笑道：“听讲小舅舅现在每年贴她二百两银？”
“二姨呢，”
柳氏摸摸女儿的头发，柔声道：“她嫁的那人，和咱们隔壁胡大人似的，她嫁过去五年不到就把嫁妆都贴完了，她的两个女孩儿，是我和五姨，小舅舅替她们备的嫁妆。”
柳氏看女儿听故事一般听的有趣，长叹一口气，道：“你大姨和二姨比娘要大十岁，嫁人之后受的那气，我们都看在眼里。
我嫁给你爹爹原是两情相悦，然也实是不晓得他每年几乎要把所有的收入都寄回老家。
可是嫁都嫁了，待何如？你爹爹是极好的人，可是我若是一味听从丈夫的话，那我的日子还不如你大姨和二姨。
是以你大哥成亲那年，我送信让在京城的黄家人出头，拦了一年不让你爹爹寄钱回家。
第二年又让你五姨来借钱。
你五姨借的那二千两呢，你外祖父拿去贩酒，到辽国走了一个来回，就变成四千两，两个来回，就是八千两。
到了年底你外祖父将了二千两叫五姨送回来，剩下的六千两，外祖父抽成两千两，娘还有四千两放在你小舅舅那里入了股。”
“娘……”
英华睁大眼睛看着母亲，“爹爹都不晓得？”
“当然不晓得。”
柳氏把帐本合起，微笑道：“你爹爹学问是好的，人品也是好的，可是叫他算家用帐，他不耐烦，叫他做生意，那还不如递把刀子叫他捅自己一刀。
我们家的帐，大帐他瞄一眼不错，从来不问底细。
所以呀，母亲就没和他说。”
柳氏得意的很，又道：“说了他肯收人家的润笔么。
收了润笔，他还清高得起来么，还能叫老家的人说他娘子是商人女儿？看着娘十两八两的赚钱，他能不心疼？他一心疼我，过日子就仔细了，也晓得替老婆孩子打算了。”
英华笑着刮脸，道：“原来娘瞒着爹爹，是要叫爹爹心疼娘。”
柳氏啐道：“他不该心疼我们么。
说起来……你二哥的生母黄氏夫人，原也是个有本事的妇人。
这个话我从前不曾和你说，如今你长大了，将要嫁人了，倒是很可以和你讲一讲。
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