然而容非闻言，心中大乐：她特地邀他到主院上药，还请他上楼，原来是为了炫耀她修好了他的笔洗！
姑娘家的心思，当真迂回曲折。
秦茉被他既感动又隐藏戏谑的眼神瞅得发慌，满心皆是同游花园的夜梦，茫然不知为何会一步步走到了目下的境况，若即若离的暧昧情愫，到底自谁而起？说是请教，她只好翻开画论，挑些疑问，与容非聊了一阵。
她纯属没话找话，神思不属，浑然不知这在对方眼里，又成了借故亲近的伎俩。
窗户洒落的日影交织着案前灯火，落在她媚而不妖的玉容上，使得她嫣红娇润的唇瓣更摄人心魂。
容非努力定住想入非非的心，艰难从她勾人的娇颜挪开眼目，特别留意书斋内的抽屉和木匣子，细看全是一两年的新锁，并无陈年旧锁。
看来，他所寻之物，不在他找了许久的东苑，也不在书斋。
原本他与秦茉已到了互相打趣的程度，偏生丫鬟们杵在两旁，不但秦茉言语上客套，他也得摆出谦谦君子风范。
喧闹起于西窗外，打断了秦茉问话，她端起茶盏浅啜一口，抬眸望向慕儿：“何事吵闹？”
慕儿推窗，答道：“小少爷把彩布头球丢树上了，正嚷着要嬷嬷爬树……”
“净是瞎折腾。”
秦茉嘴里嘀咕，起身探头张望。
容非随她行至窗口，眼见靠近西苑的一株老树下，小豌豆跺脚又蹦跳，指着被树顶横枝勾住的一个彩色布球，嘴里叽叽咕咕，童音难辨，似要哭出来。
丫鬟与嬷嬷边哄边拿竹竿去挑，打了几下，没打下来，又催小厮去拿长竹梯子，忙得不可开交。
秦茉连连摇头：“竹竿子和竹梯都够不着，得让人爬树才行，为这小玩意，万一摔了人，不值。
慕儿，你下去劝劝，回头给他做个新的。”
当慕儿出了书房，秦茉淡笑道：“我管教不严，倒教容公子看笑话了。”
“姑娘好生见外。”
容非凝视她微蹙的秀眉，深觉她忧色乍现。
“幼弟顽劣，令人伤神，”
想起自身已到待嫁之龄仍悬于半空，而小豌豆不过是个稚龄孩童，她黯然而笑，“遗憾我秦家无人……”
“姑娘何必着急？令弟尚幼，言之过早。”
“你不懂。”
她眼眸微垂，敛去身世的悲凉，剩余的落寞也随之柔和，犹似混合了无意流露的惘然，让他莫名喉头发紧。
“其实，我懂。”
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