“王爷，今时不同往日，岂能相提并论？”
越王在她跟前停步，侧头偷窥她的眉眼情态，笑道：“你胆子可没这般小？别忘了，你曾在大晚上孤身一人，跳进河里，把本王捞出来……”
“……”
“尝一尝，我从未亲眼目睹你吃我做的点心时的样子。”
他语调轻柔，没再自称“本王”
，说罢拿出一小碟团子，比起小豌豆做的多了些干桂花，边上还有双筷子。
魏紫一生中不曾与青年男子单独相处，本已是红了耳根，偏生此人又是个王爷，身份与她有云泥之别，却待她温柔备至，霎时没了主意，拿起竹筷，夹住一个团子，轻咬了一口。
她生性温软，咀嚼食物的仪态也分外文雅，被越王盯着吃掉了一整个团子，窘迫得无地自容。
“比起小豌豆做的，如何？”
桂花的味道萦绕唇舌间，魏紫如实回答：“比他做的苦。”
越王笑道：“嗯，证明我还有进步空间，下次改进。”
下次？魏紫傻眼。
二人面对面立于树丛间，静默良久，魏紫俏脸绯云密布，艰难开口：“求王爷……帮帮我家姑娘，您若不嫌弃，我给您做牛做马都成。”
她豁出去了，只要越王能把秦茉救出来，让她当侍妾、外室、丫鬟，乃至把她卖了，她也乐意。
越王明白她的意思，可他何曾有过委屈或逼迫她的念头？他一脸无奈：“本王又不缺牛和马。”
魏紫异常难堪，福身：“是民女僭越了，若无旁的事，民女这就去为王爷安排食宿。”
不等越王回答，魏紫垂首倒退数步，在眼泪再度滑落前转身，却听得越王柔声道：“阿紫，别担心，秦姑娘不会有事的。”
魏紫被他突如其来的一句“阿紫”
惊到，愣了半晌，低低应声，快步出了灌木丛。
越王蓦然回顾初到长宁镇那夜，他想自个儿散散步，体验民情民俗，勒令护卫留在镇集上看幻术表演，不必跟随。
不料行至镇中心的桥上，因探头张望，脚一滑，从桥上落水……那晚的魏紫，镇定从容，动作简练，指挥有度，顺利带他脱离险境，且事后态度磊落，使他沉寂数年的心忽然有了悸动。
曾希望予她一世荣宠，却又发现，她未必因此而快乐。
他至今没想好，该拿她怎么办。
…………晚膳后，容非、燕鸣远留在西苑相陪，与越王于花架下小酌相谈，话题皆围绕如何能尽快将秦茉救出。
容非明白，位高如越王，艺高如燕鸣远，虽有心帮他，却不能亲自出马。
他真正能依靠的，只有他自己。
待至亥时，正要离开，忽而有人急忙来报：“王爷！
有情况！”
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