他们屏住呼吸，悄无声息地前行，总觉得体力比平时消耗得更快。
或许是刚刚跑了一阵子，喉咙已经干得发紧。
队伍中的每个人都计算着剩下的水量，小心地含着一口水，一步步谨慎地往前走。
吱吱……吱吱……
夏日的森林里开始响起虫鸣声，但没有人因此放松警惕。
走在最前面的帕乌斯特突然停下，静静地将剑指向左侧。
伊希凡和格尔芬也立刻拔出武器，进入戒备状态。
沙沙……
灌木丛微微晃动，一条狭长的身影猛地窜了出来——是腐舌蛇！
伊希凡和格尔芬的脸瞬间僵硬。
这种强大的怪物，如果没有掌握魔力的骑士相助，几乎无法正面抗衡。
它拥有坚硬的鳞甲、庞大的身躯和强悍的力量，更可怕的是，它能喷出带有剧烈恶臭的毒液，令人闻之欲呕。
从它嘴边的伤痕来看，这可能就是上次伐木时被虫狼打断战斗后，未能解决掉的那条蛇。
“……”
然而，意外的是，腐舌蛇身上没有传来熟悉的恶臭。
按理说，这种怪物需要用舌头捕捉猎物的气味，但此刻，它却紧闭着嘴巴，只用那双浑浊的眼睛警惕地四处张望。
更让人费解的是，面对近在眼前的三名人类猎物，腐舌蛇竟然没有发动攻击，而是缓缓转身，消失在灌木丛的阴影中。
“是幽影的原因。”
帕乌斯特心中一动。
如果没有魔力，腐舌蛇首先关注的是声音，其次才是气味。
而它此时明显在畏惧幽影力量。
为了避开战斗，甚至为了掩盖自己的气味，它宁愿紧闭蛇口。
也就是说，从幽影开始在森林中游荡的那一刻起，这片森林便同时成为了危险之地与安全之所。
所有生物都像是签订了某种默契的停战协议。
但如果他们因恐惧而什么都不敢做，那么怪物便会毫无声息地将他们吞噬。
在以战斗为前提的探索中，最重要的是避免无意义的战斗。
而在当前局势下，更重要的是展现斗志。
必须让怪物清楚：他们绝不会束手待毙，而是会拼命反击，甚至不惜将幽影牵扯进来！
要么让怪物装作看不见他们，要么大家一起被幽影吞噬。
帕乌斯特回头看了看身后，然后继续向前迈步。
伊希凡扛着剑，默默跟上，格尔芬则握紧长枪，目光不安地扫视四周，小心翼翼地尾随其后。
他们不知道走了多久。
虽然太阳的移动可以用来判断时间，但这里的天空早已被层层树叶遮蔽，连一丝光线都透不进来。
一路上，伊希凡见到了暗影森林许多不为人知的一面。
寂静的暗影森林，从某些角度看，其实也没什么特别，无非就是树木长得异常高大罢了。
……不过，森林里那些前所未见的小型、诡异生命，无论是怪物还是动物，数量远超预想。
沙沙沙……
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。