他站在新泰帝身后，视线不由自主地投向那张宣阔的大床。
床，从木料到寝具，处处贵不可言，富丽堂皇。
屋里熏香，香气淡雅昂贵，但进来的人，还是可以闻到一股淡淡的臭味，并非是不雅的气味，而是行将就木之人特有的那种腐败的味道。
太后娘娘看上去与半月前并无不同，但仔细看，还是能发现，她的皮肤渐渐失去光泽红润，眼眶凹陷，骨节突楞，她躺在那里，就像一具尸体，无声无息的，不知什么时候就会彻底死去。
吴炳胜打了个哆嗦。
“皇爷，我看，明天的朝会您就别去了吧？”
他俯身尽量轻柔地提议。
明天……新泰帝恍惚几息，反应过来，明天就是大朝会。
这么一想，他顿时感到头疼加剧，不由烦躁地锤了锤额头。
“皇爷使不得！”
吴炳胜吓一跳，忙制止他，“这脑袋哪儿能随便捶打，让臣来给您放松放松。”
他迅速取了薄荷紫苏油，又松开新泰帝的发髻，为他按摩头部。
薄荷凉浸浸的气味冲淡了寝殿里的熏香，新泰帝的表情渐渐变得和缓。
他闭目养神，脑子却转个不停。
这些天，他着实见到不少跳梁小丑般蹦跶的人，有些在他预料之内，有些则令他意想不到。
譬如左益昌，譬如刘坤。
他攥紧了手，心里一阵阵发凉。
左益昌和刘坤是什么人？十年前，他还在王府时，安排了左益昌进督查院，虽说人迂了些，可这么多年也算是忠臣了……如今看来，迂不迂腐还在两说。
刘坤呢？两朝元老，出了名的和稀泥！
那也不要紧，他就当荣养先帝的老臣了，可原来那稀泥也不是随便和的，仍是别有用意啊！
新泰帝怎能不感到挫败？他以为的安平盛世，处处千疮百孔，都快成个筛子了！
“朕得去，”
他沉沉道，“朕倒想看看，这些人还要说些甚么。”
他脸颊瘦削，眼睛却亮得惊人。
以吴炳胜来看，这么多年，他从未见过新泰帝像此刻这般执着的近乎固执。
从几天前起，宫里就开始热闹起来，宫人们成群结队地往来于殿宇和亭苑洒扫布置。
池塘边时不时能看见十来个小内侍张网打捞枯枝和水草，放入鲜活的锦鲤；花园子里小宫女们捧着一盆盆各色名贵菊花，错落有致地摆放在水榭或者凉亭边，楹联都重新换过；还有各个宫殿里，也能瞧见掌班们带着徒弟挂起彩绸，布置宫灯。
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