朱洪鼎最后那句话，让方凌心里沉甸甸的。
他先把影印在脑海中的玉简符箓整理好，又把前前后后的事情理顺，盘算了一下，心中有了初步的打算，略作歇息，天就亮了。
早上，他告诉谷五，今天要和朱锦泰、朱紫珊等人去碧莲峰玩耍，让他牵着青牛先行一步，并交待说，如果在伏波山等不到他们，就和青牛先渡江去碧莲峰下的竹舍。
“方凌少爷，碧莲峰我倒是知道，可那竹舍，我不知道在哪儿啊？”
“青牛会带你去的。”
谷五哼着小调牵着青牛走了，临出水榭，又拐回来，找到那个鱼蒌。
以前他在偏院见过方凌，印象中的那个小孩，总是牵着青牛背着竹蒌，腰间还有一把竹笛，很安静地消失在人们的视线中。
方凌站在水榭二楼的窗前，青牛昂头向他这里张望，轻声低唤一声，甩了一下尾巴温顺地跟在谷五身后离开了。
破败的竹林，显得十分肃杀，落水轩曾经宛若仙境的景致已经不再。
“不在？走了吗？”
方凌的神识探触过去，没有感知到雪娘和那只白狐的气息，整个落水轩一片死寂。
雪娘和那只白狐去了哪里，这不是他想的问题，他现在也没有闲功夫过问这件事，当务之急是要尽快带朱锦泰等人离开这里。
朱家的仆役们，像往常一样进进出出。
受朱家门风的约束，下人们表面上不苟言笑，但私下里仍会用粗鄙不堪的玩笑打发无聊的时光。
他们看到方凌孤单的身影，窃窃私语，极力地表现出对他的好奇，眼前这个少年，是他们许多人看着长大的，却万万没想到他这样的一个下人如今和朱家子弟一样的待遇了。
“哟，华兰，难得见你一面啊！
你家雪娘可好？”
打理庭院花树的青年匠人盯着一名裨女纤细的腰枝嘻笑道。
那名叫华兰的裨女冷声耻笑道：“雪娘也是你这种人惦记的？”
“这叫什么话啊？这不是几天一直没寻见你吗？心想是雪娘打发你做别的事儿，也不来这里走动了。”
青年花匠见华兰脸色缓和下来，便靠上去，手脚就不老实起来，两人半推半就滑向花丛中的那座假山。
“怎么能这样呢？”
蓦然间，一个声音在两人的脑海中响起，两人同时哆嗦了一下，那句话本很平常，但对此时此地的他们，就如同炸雷一样响在他们的脑海中。
青年花匠脸色煞白，惊恐地小声说道：“你也听到了？”
“嗯！”
华兰手忙脚乱地整理衣衫，没好气地推开青年花匠，鄙夷地说道：“好大事啊？没一点担当，像个男人吗？”
青年花匠面色尴尬地低下头，眼角的余光看着华兰走出假山，再抬眼，那罗衫轻摆的窈窕身影已消失在檐廊的尽头。
花匠回过神来，才意识到刚才那分明是一个小孩的声音，于是悔恨得想掌自己几个嘴巴。
方凌本无心去留意这事，他从附近路过，无奈神识不由自主地就延展过去了。
这一幕，看得他面红耳赤，极不自然。
以前隐约听说过雪娘身边有两名裨女服侍，一位叫华梅，一位叫华兰，心想，这位叫华兰的姐姐怎能这样呢？
也是他年少不懂情事，一不小心，没留住神，结果弄得那二人狼狈不堪。
他在东厢院找到朱锦泰，说今天就去碧莲峰，还要喊上朱锦江、朱紫珊。
朱锦山贪睡，睡眼惺惺地嘟囔道：“去这么早啊？”
朱锦泰则摆起了兄长的架子，冷声催促他起床，俩人换了一身新制的缎袍和鹿皮薄靴，朱锦泰手持一把折扇，俨然一副世家子弟的骚样。
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