钟粹宫内，起迟了的王贵妃尚在内殿梳妆，三位皇子正于外殿候着。
李元朗、李元悯坐于堂中下首，正座上的正是月余未曾露面的四皇子李元旭，他早已换上了隆重的蟒袍，正斜靠着枕撵，时不时往嘴里丢几颗茴香地豆，一副百无聊赖的模样。
他这些日一直被看管在偏殿熟读五家，早便关得烦了，昨儿傍晚王贵妃才解的他的禁，偏生今日还有场硬战，更是胡闹不得，念此他额上便突突突地发疼。
漏刻上显示的时辰已是卯时正中，青荷率宫女们进来，添了第三回茶。
“母妃还未曾妥当？”
李元旭颇有几分不耐。
青荷福了福身子，道：“娘娘这些日本就觉寐失调，为了今日秋选，更是竭虑良多，到底是累了，今日起的是迟了。”
李元朗听罢，似是感慨，叹道：“母妃着实辛苦了。”
李元旭摆了摆手，满不在乎：“母妃到底是想太多，舅父已说了，司马忌那只老狐狸素来与左相大人不和，怎会让嫡子去当大皇兄的黄门侍郎，难不成还有比本殿下更好的选择？”
李元朗笑着称是。
余光扫了一眼身边的李元悯，对方依旧是那副没有人气儿的态势，他双手垂在身侧，低着下巴，一副任人鱼肉的模样——他理应如此，亦本当如此，可李元朗却是知道，这幅孱弱皮囊下绝不是这般。
那日连廊所发生的一切已成为心间沉疴，叫他每每深夜思及，必难免心惊。
可他说不出哪里不对。
叫他更为忌惮的是，他居然短短数月便拿下了曾视他狗彘不若的王贵妃，这些日子以来，俨然成了钟粹宫的贵客，地位甚至隐隐有越他而上的苗头，叫他如何安枕。
可他偏生不知这一切究竟如何发生的，更要紧的是——这贱妇子究竟意欲何为。
他眼底浮着暗黑的浪涌，不动声色审视李元悯半晌，对方依旧没有丁点反应，如同僵化的木偶一般，静静坐在椅塌上。
不由微微眯起眼睛，心下一番算计，遂旋过头去，朝着上首的李元旭温声一笑：
“多日不见四弟，倒是清瘦不少，想必这些时日功课颇有进益。”
不说还好，一说李元旭便烦恶地啧了一声。
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